从第 17 届开始,“中国南京·现代汉诗研究计划”决定不定期设立荣誉奖,奖金 9999 元,每年视情况可以空缺。荣誉奖旨在颁发给对中国当代汉语诗歌有重大贡献或有重大影响力的诗人或批评家,以诗歌的名义向他们致以最崇高的敬意!荣誉奖不由投稿参赛产生,而由评委会全体评委协商决定。 第 20 届之前,北岛、白桦曾因独特的诗艺、独立人格及多年对现代汉诗作出的贡献,分获第 17 届和第 19 届柔刚诗歌奖的荣誉奖,在海内外诗界引起广泛共鸣,成为当年诗坛话题。
第二十届柔刚诗歌奖征集提名的活动于 2011 年 12 月 1 日拉开帷幕,得到诗界一如既往的广泛重视和热心支持。截止 2012 年 1 月 15 日,先后收到 500 人左右被提名诗人的材料(其中主奖 210 人左右、新人奖 290 人左右),经剔除各种形式的无效提名之后,最终有效提名为 199 人(其中主奖 68 人、新人奖 131 人)。 2012 年 1 月至 3 月,经过评委会评委们的三轮投票,本届“柔刚诗歌奖”各奖项最终评选结果如下: