首先肯定的是，音步与顿同音节（“字”）、诗行、诗节以及韵律、格律修辞一样，都是构成节奏的基本格律因素之一。还应当强调指出的是，音步是组织诗行、量度诗行和形成节奏的基本单位，是形成节奏的第一要素。在新诗节奏系统中，作用是无人可比的。
　　另外，音步与顿是一个问题的两个方面，既不能互相替代，也不应相互排斥，而应当相辅相成，因为没有音步也就没有顿。新诗的音步多达四种（常用的基本音步：为主的两音音步和为辅的三音音步；特殊的辅助音步：单音音步和四音音步），而顿也有四种（行尾的逗顿和句顿；行里的小顿和大顿，分别用“｜”、“‖”表示），各有自己的小世界。请参看下面两首诗的节奏安排：
　　冰凝在｜朝阳‖玻璃｜窗子前
　　冻红的｜柿子‖像蜜｜一样甜　
　　街上有｜疏林‖和冻红的｜脸
　　冬天的｜柿子‖卖最贱的｜钱
——林庚《北平情歌》因为大顿的主要作用，才形成了大顿律（类法诗的半逗律），进而使四步十言诗又形成了一种新的“子诗体”，即上“五”下“五”的“五五体”四步十言诗。
　　躲在｜公园的｜树影，
　　一对｜恋人‖隔树｜观景——
　　迎面有｜一对｜老人，
　　颠踬着｜相扶｜而行。
　　女孩｜指而｜发问：
　　“将来｜你呀｜能不能……”

　　坐在｜公园的｜花丛，
　　一对｜恋人‖浏览｜众生——
　　一老妇｜推着｜老头，
　　乘轮椅｜缓缓｜而行。
　　男孩｜指而｜反问：
　　“将来｜你呀｜能不能……”
——拙诗《你呀能不能……》综合运用三步七言、四步八言和三步六言三种长短诗行、三个“两行一句”的句法和重张叠句的修辞以及“AAXAXA”式的韵律，而共同形成了这样全诗两节一式的节奏和旋律，可以归纳成这样的格律图谱：
　　×在｜公园的｜××，
　　一对｜恋人‖××｜××——
　　×××｜××｜老×，
　　×××｜××｜而行。
　　×孩｜指而｜×问：
　　“将来｜你呀｜能不能……”
　　音步与顿好比相互携手的同胎兄妹俩，带领其它基本格律因素，一起为抒发特定诗情而共同营造了相应的节奏和格律形式。没有音步与顿的奠基，其他基本格律因素的作用将是无法发挥的。
因此，对于新格律诗来说，节奏依然还是格律，音步应该说是形成节奏和格律形式的许多基本格律因素之中的第一要素。
　　至于“床前\明月\光"或“床前\明月光”，“昔人\已乘\黄鹤\去”或“昔人\已乘\黄鹤去”，那是属于音步划分的规范性与科学性问题，此略，请参看《网上诗话（21）谈五七律的音步划分》。